ケモナーイベント、FOMO、そしてアテンション・エコノミー
SNSが獣化・ケモナーイベントをどう変えつつあるのか。単なる交流の場からコンテンツ制作のハブへの変貌、アイドル文化の形成、あるいは存在感や経済面での無言の圧力についての考察。
長年、私はケモナーイベントを、この界隈が生み出した最も美しいものの一つだと考えてきました。普段は画面越しにしか知らない仲間たちが、現実世界で直接顔を合わせる場所。しかし、参加期間が長くなり観察を続けるにつれて、現在のイベントがかつてとは大きく異なる論理で動いていることに気づき始めました。
ソーシャルメディアの発展は、単に私たちのコミュニケーション方法を変えただけでなく、イベントの企画、宣伝、そして消費のされ方をも一変させました。写真、動画、エンゲージメント数が成功の尺度となる中、ケモナーイベントは、素朴なコミュニティの集まりというよりも、現代のエンターテインメント産業としての性格を徐々に強めているのです。
イベントはコンテンツ制作のハブへと変貌する
もともとイベントは、人々がオフラインで直接集まるための単純なきっかけでした。おしゃべりをしたり、アクティビティに参加したり、ネットの友人と会ったり、同じ趣味を持つ温かいコミュニティに浸るための場所だったのです。
しかし、SNSはその役割を静かに書き換えました。今日、イベントの成功は参加者の体験のみならず、終了した後に残される思い出でも測られるようになりました。現地での写真、まとめ動画、vlog、ライブ配信、そして数千件もの投稿。ある瞬間が「忘れられない」とされるのは、その場にいた人々が感動したからだけでなく、SNSでバズるのに十分なビジュアル力や美しさを備えているからでもあります。
もちろん、純粋に友達と会うことだけを目的に、会場の隅で数時間おしゃべりをして笑顔で帰る人々も存在します。しかし確実に、多くのイベントの仕掛けは「インターネット上で話題になりやすい瞬間」を意識してデザインされるようになっています。二人の間の温かいプライベートな会話は宣伝効果をもたらしにくいですが、豪華なステージやバズる動画はそれをもたらします。これこそが、イベントが「アテンション・エコノミー（関心経済）」の論理で動き始める瞬間です。
コミュニティが「インフルエンサー」を中心に回り始めるとき
イベントで知らない同好と偶然出会うことは、かつて極めて自然なことでした。界隈の多くの素晴らしい友情も、そうした何気ない気軽な会話から始まりました。しかし、イベント同士が参加者の争奪戦で競い合うにつれて、新たな要素が浮上してきました。それは「人々の関心を一挙に引きつけるアイコン（有名人）」です。
そこにはインフルエンサー、ストリーマー、著名な絵師、あるいはイベントの顔として大々的に宣伝されるゲストオブオナーが含まれます。彼らの存在自体はポジティブなものであり、実際にコミュニティに多大な貢献を果たしてきました。しかし、一歩踏み込んで考えるべきは別の部分です。コミュニティの注目が数人の突出したスターに集中するとき、メンバー間の関係性も静かに変わり始めます。参加者はもはや、お互いに会いに行くだけでなく、ネット上で長年憧れていた「スター」に会うために集まるようになるのです。
その時、純粋な人間同士の対等な繋がりが、「ファンとアイドル」という崇拝関係に取って代わられ始めます。誰もがこれを経験するわけではありませんが、現代のイベント文化において、それはますます馴染み深い光景になりつつあります。
FOMOとアテンション・エコノミー
各イベントの終了後、SNSは集合写真、お祭り騒ぎのまとめ動画、そしてイベントがいかに最高だったかを物語るエピソードで溢れ返ります。それらの発信自体に非はありません。問題は、それらが無意識のうちに外に向けて強烈な心理的暗示を送ることです。「あそこでとても特別なことが起き、そして君はそこにいなかった」というメッセージ、すなわちFOMO（フォーモ：取り残される恐怖）です。
時間が経つにつれ、イベントへの参加は単なる娯楽の選択肢ではなく、「自分は今もこのコミュニティに現役で存在している」ことを証明する手段へと変貌していきます。人々は面会、思い出の瞬間、あるいは皆が共有しているイベントの話の輪から自分が取り残されることを恐れるようになります。私も、FOMOが完全に悪だとは思いません。孤独にさいなまれてきた人々にとって、「皆と繋がりたい」という欲求は、閉じこもっていた殻から這い出して現実世界へと一歩を踏み出すための強力な起爆剤になるからです。
しかし、FOMOが本当に役立つのは、自分自身の本質的な欲求を見つめ直す警告のチャイムとして受け止めるときだけです。それがすべての決定を左右する第一の動機にすり替わるとき、非常に危険なものになります。取り残される恐怖が自分の内なる真の願いを上回るとき、私たちは楽しむために参加するのではなく、置いて行かれる恐怖を和らげるためだけに参加していることになるのです。
無言で押し寄せる経済的負担
こうしたお祭り騒ぎの影で最も語られにくいのは、イベントへの参加に伴う真のコストが、入場チケット代だけでは決して済まないという点です。交通費、宿泊費、食費、グッズの購入代、仕事を休んだ分の給与、工程そしてイベント後の回復に必要な時間コスト。もし海外の国際イベントであるなら、その総額は凄まじいスピードで跳ね上がります。
イベントの後、財布の中に残ったのは数個の即席ラーメンが買える程度のお金だけだった、と友人が冗談を言っていたのを聞いたことがあります。私たちは皆で笑いましたが、その自虐的な笑いの裏には気まずい現実があります。一生に一度の貴重な体験を逃すまいとするあまり、自身の経済的許容限度を大きく超えて出費してしまう人が数多く存在するのです。
だからこそ、イベントを前にして問いかけるべき最も重要な質問は、「行くお金が足りるか？」ではなく、こうあるべきです。「なぜ私はそこに行きたいのか？」真に大切な友人に会うためという答えであれば、それは代えがたい精神的な投資となるでしょう。しかし、もしそれが「他人が得ている体験を逃すことへの恐怖」に過ぎないのであれば、本当に見つめ直す必要があるのは高額なチケット代ではなく、SNS時代の「関心の渦」と自分自身との距離感なのかもしれません。